El “Día Mundial de la Lucha contra la Lepra” se celebra el último domingo de enero de cada año, con el objetivo de informar y concienciar a la población sobre esta enfermedad que afecta principalmente a la piel, los nervios, la mucosa de las vías respiratorias superiores y los ojos.
La lepra es una enfermedad
infecciosa causada por la bacteria Mycobacterium leprae, también conocida como (bacilo
de Hansen) en honor a Gerhard Hansen, médico y bacteriólogo noruego,
descubridor de la enfermedad, en 1873. El Programa Nacional de Control de
la Lepra, dependiente del Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social,
recuerda acerca de los tratamientos que se deben realizar para la atención
adecuada de un paciente con lepra en el país. La Dra. Olga Aldama, dermatóloga, directora del programa,
resaltó la importancia de la detección temprana en personas que padecen dicha
enfermedad para asegurar un tratamiento proactivo y de esa manera incluso
erradicarla. “Es primordial detectar a todos los enfermos de lepra lo antes
posible y asegurarles un tratamiento adecuado. Con su diagnóstico precoz, puede
ser tratada y curada”, sostuvo. La profesional expresó que la lepra
se manifiesta de inicio como manchas en la piel, pero éstas tienen una
particularidad, que es la ausencia de la sensibilidad. “Las manchas pueden ser
blanquecinas, rojizas. Se debe tratar de encontrar en la brevedad posible esas
manchas porque cuando más pasa el tiempo, la afectación de los nervios podría
ser peor’’, advirtió. Aldama confirmó que, una vez
iniciado el tratamiento, luego de 72 horas de medicación, la persona con la
afectación ya no puede contagiar. “El tratamiento por lo general va entre 6 a
12 meses, dependiendo de la cantidad de bacilos. Hay que tener en cuenta que la
transmisión se da a través de las vías respiratorias, también si hay contacto
directo con la saliva”. La dermatóloga aseguró que la
enfermedad no es mortal, pero crea mucha morbilidad en el paciente. En el
Paraguay se registran alrededor de 350 casos, en todos los departamentos del
país, y que actualmente se concentra la mayor cantidad en Alto Paraná y
Central. Recordó que no todas las personas
tienen la predisposición a infectarse con la lepra, pero debe existir un componente
hereditario y permanecer por un tiempo muy prolongado con la persona enferma
para que suceda. El Programa Nacional de Control de
la Lepra, dispone de cobertura en todo el país para diagnosticar y tratar este
mal. Asimismo, cuenta con coordinadores regionales y se establecen
capacitaciones mensuales a los profesionales de salud para mejorar el manejo
del paciente. La medicación se provee a los
pacientes en todas las Regiones Sanitarias, a través de coordinadores
regionales que realizan la vigilancia epidemiológica. En cada Región Sanitaria,
el tratamiento es gratuito y se puede realizar en cualquier USF, como parte de
la Atención Primaria en Salud. Cabe resaltar que, tanto el tratamiento y
laboratorio se ofrecen en forma gratuita en todo el país.
El Ministerio de Salud Pública
insta a la ciudadanía a consultar ante apariciones de manchas en la piel para
descartar posible brote de lepra. Para mayor información contactar al Centro de
Especialidades Dermatológicas, Calle´í, San Lorenzo, teléfono: 021 - 585807, de
lunes a viernes de 07:00 a 15:00 horas.
