"Estábamos enfocados en que el virus iba a ingresar al país a través de China; nunca imaginamos que sería por Ecuador", declaró el Dr. Francisco López, titular de Vigilancia y Control de Fronteras.Recordó que durante el periodo de confinamiento llegaban repatriados de todas partes del mundo. Se implementó la ficha de salud, se experimentaron demoras de hasta 5 horas en controles sanitarios y una creciente tensión en los viajeros.
A inicios de 2020, la OMS anunció la aparición de un nuevo virus, cuya transmisión se generaba de persona a persona. "Recuerdo que el 22 de enero mantuvimos una reunión interinstitucional en el aeropuerto Silvio Pettirossi, donde se estableció el control y monitoreo de todos los viajeros procedentes de China Continental, país en el que se había identificado el nuevo virus, por lo que comenzamos con las entrevistas a los viajeros", comentó el Dr. Francisco López, director de Vigilancia y Control de Fronteras del Ministerio de Salud. Seguidamente se trabajó en un protocolo sanitario de ingreso al país y se llevaron a cabo capacitaciones sobre el nuevo virus y el uso de equipos de protección personal (EPI). López expuso que a medida que el virus se expandía, crecía la lista de países de riesgo a ser monitoreados en viajeros. Días después de la emisión del primer protocolo, se elaboró uno nuevo que contemplaba la vigilancia de 5 países. Posterior a ello, se añadieron 7 países más a la vigilancia de viajeros, entre ellos se incluía los procedentes de España e Italia. En ese entonces, a los viajeros que venían de países de riesgo se les indicaba guardar 14 días de aislamiento. Con la colaboración de Migraciones se logró la captación de viajeros que llegaban de alguno de estos países de riesgo. En marzo de 2020, Cancillería retiró la visa a los viajeros procedentes de China Continental. Metodología de trabajo Se realizaron entrevistas a los viajeros, se completaron encuestas epidemiológicas que eran remitidas al Centro Nacional de Enlace que se encargaba del monitoreo y seguimiento de los viajeros. “Estábamos enfocados en que el virus iba a ingresar al país a través de China; nunca imaginamos que sería por Ecuador”, declaró el titular de Vigilancia y Control de Fronteras. Refirió que cuando se identificó en el país al primer caso de COVID-19, se logró visualizar a través de las cámaras de la DINAC en qué condiciones ingresó el viajero, si contaba con equipo de protección (mascarilla), si estuvo conversando con otros viajeros. Estos datos fueron remitidos al equipo de respuesta rápida para que realicen la investigación del caso. “A partir de la confirmación del primer caso, la gente comenzó a tener miedo”, recordó. Manifestó que varias instituciones, incluso autoridades del aeropuerto exteriorizaron su preocupación respecto al virus. “Comenzaron a planificar para colocar mamparas de protección, usar mascarillas y otros equipos de protección”, dijo. Repatriados Luego de esto se dio el cierre de fronteras a nivel global, periodo en que solo llegaban al país los vuelos humanitarios con centenares de paraguayos repatriados de diferentes partes del mundo: de Miami - Estados Unidos, de España y otros, razón por la que se intensificaron los controles en el aeropuerto Silvio Pettirossi, con la colaboración de la Dirección Nacional de Aeronáutica Civil (DINAC), la Dirección General de Migraciones y empresas aéreas hacíamos los controles y contábamos con el apoyo del Consejo de Defensa Nacional (CODENA) en la distribución de los viajeros en albergues, para el cumplimiento del aislamiento preventivo.. “En ese entonces se vivían momentos muy tensos. Vimos mucho maltrato por parte de los viajeros hacia los funcionarios de salud, hacia el personal del aeropuerto y hacia los militares”, indicó. Los vuelos humanitarios ingresaban al país de una a tres veces por semana. El vuelo con menor volumen de viajeros fue el procedente de Bolivia, con 50 personas; otros vuelos superaron los 200 pasajeros; mientras que el vuelo humanitario que llegó al paìs con la mayor cantidad viajeros fue el de Air Europa, que trajo a 350 connacionales. Más allá de la cantidad de pasajeros, la demora que se registraba en los controles era importante, desde el desembarque hasta la desinfección (lavado de manos, cambio de mascarilla), control de temperatura, para luego pasar por Migraciones y finalmente cotejar con la lista de CODENA para clasificar si el viajero iba a un albergue, a un hotel salud o a su casa. En ese tiempo se elaboró e implementó la Ficha de Salud del Viajero, con lo cual se recabaron datos de viajeros. Era la primera vez que se introducía la Ficha de Salud del Viajero como un requisito de ingreso al país. Esto se convirtió en una norma mundial con la pandemia. Francisco López recordó que en una oportunidad se realizó el desembarque de un vuelo de 350 pasajeros. Con esta cantidad, según afirmó, se acostumbraba a tardar entre 30 minutos a 1 hora, sin embargo, ante los exhaustivos controles debido a la amenaza sanitaria, el desembarque llegó a demorarse hasta 5 horas. “Estos trabajos nos sirvieron de experiencia”, declaró. Abren fronteras y se reactivan vuelos La reapertura de fronteras y vuelos fue gradual. Los vuelos aéreos comenzaron a operar nuevamente a partir del 14 de septiembre de 2020, con los vuelos burbuja. En tanto que, el 15 de octubre de ese año se reabrieron los pasos fronterizos terrestres de Ciudad del Este, Salto del Guairá y Pedro Juan Caballero, oportunidad en que también se actualizó el protocolo de ingreso al país y se trabajó coordinadamente con los pares de Brasil. En el 2020 se registraron 123.030 ingresos a territorio nacional vía aérea y 36.749 por vía terrestre. Actualmente la frecuencia de vuelos se realiza dentro de la normalidad. A finales del año 2021 (temporada alta) más de 2.000 personas ingresaron a Paraguay vía aérea, y en el transcurso de ese año sumaron un total de 450.659 ingresos: 218.784 por aire y 231.875 por tierra. Vigilancia de viajeros El titular de Vigilancia y Control de Fronteras señaló que, pese al descenso de casos de la infección, los controles en viajeros seguirán. “Nos basamos en las medidas de bioseguridad: el cumplimiento del uso de mascarilla y la desinfección de manos. Una vez que se levante la pandemia, los funcionarios continuarán con sus funciones específicas en cuanto al control sanitario, inspección, promoción y comunicación, así como el monitoreo de viajeros”, expresó. Ficha de Salud El Dr. Francisco López comentó que la Ficha de Salud del Viajero se establece por Reglamento Sanitario Internacional en caso de pandemia, constituyéndose en una herramienta importante en la vigilancia de puntos de entrada al país para identificar los primeros casos, como también en la vigilancia de ingreso de las variantes de preocupación Actualmente se está trabajando en una Ficha Migratoria de Salud que estará incorporado al sistema de datos de Migraciones que permitirá recabar información y monitorear a los viajeros Anunció que para más adelante se proyecta crear un aplicativo para el viajero que contendrá información y orientación sobre servicios y sitios para conocer. “Queremos que los viajeros al llegar al país se sientan seguros, que sepan dónde se encuentran los establecimientos de salud en caso que requieran atención médica, conozcan los lugares turísticos y los sitios de recreación disponibles en el país”, informó el director de Vigilancia y Control de Fronteras. Avances • Se realizaron capacitaciones para el uso de equipos de protección orientado al personal involucrado en el control de viajeros en pasos fronterizos y aeropuerto, así como a empresas aéreas y terrestres. • Se trabajó en el Plan de Contingencia de aeropuerto en modo COVID-19. • Se efectuaron inspecciones en Puertos para verificar que las instalaciones cumplan con las recomendaciones del modo COVID-19. • Se elaboraron protocolos para repatriados, vuelos burbuja y vuelos para inversionistas y técnicos especializados. Se trabajó igualmente en el protocolo sanitario de ingreso al país vía aérea y terrestre. • Se llevó a cabo el ejercicio de simulación de mesa de enfermedad respiratoria, en el Aeropuerto Silvio Pettirossi. Se diseñó, además, la Ficha de Salud del Viajero en formato electrónico para la reapertura de vuelos y pasos fronterizos. • Se habilitaron cinco Puntos de Entrada para reforzar el control de viajeros en Puerto José Falcón, Itá Enramada, Salto del Guairá, Pedro Juan Caballero y en Infante Rivarola. Así también se fortalecieron los puntos de control en Encarnación y en Ayolas. • Se fortaleció el trabajo con la Dirección General de Migraciones para el control de viajeros en pasos fronterizos donde no se contaba con personal sanitario o no se efectuaban controles. • Se realizaron controles aleatorios de entrada y salida al país en Semana Santa y en periodo de fin de año, en Ciudad del Este. • Se mantuvieron reuniones permanentes con el COE y la CODENA para coordinar el ingreso de viajeros al país. Se estableció el protocolo de vigilancia y control sanitario de embarcaciones de carga en puertos. • Se llevaron a cabo reuniones bilaterales con Argentina, Brasil y Uruguay del bloque Mercosur, para socializar las medidas sanitarias de cada país.
