Realizar ejercicios físicos forma parte de un estilo de vida saludable, el cual debería ser un hábito diario desde la infancia, y mantenerse a lo largo de la vida, adaptado a las necesidades y aptitudes de cada persona.
La actividad física y el ejercicio físico regular son herramientas necesarias para mejorar la calidad de vida de las personas y es muy beneficioso para el cuerpo y la mente. Puede contribuir a la prevención y tratamiento de enfermedades crónicas como diabetes, hipertensión, obesidad, y otros. La práctica de actividad física debería realizarse toda la vida, pues aporta beneficios en todas las edades del ser humano. La recomendación es iniciar de forma progresiva y gradual, empezando con 5, 10 y 15 minutos diarios de ejercicio físico, hasta llegar a los 60 minutos por jornada. La rutina de ejercicio físico debe ser adaptada a la necesidad de cada persona, y de cada etapa de la vida. Ejercitarse fortalece los huesos, músculos y aumenta el equilibrio, la flexibilidad y la forma física. En las personas mayores, la actividad física mejora el equilibrio, ayudan a prevenir caídas y las lesiones por caídas como pueden ser los traumatismos, y previenen el deterioro de la salud ósea y funcional. También es bueno para la salud mental, ya que reduce el riesgo de depresión y deterioro cognitivo, retrasa la aparición de la demencia y mejora el estado de ánimo general. Las personas adultas mayores pueden optar por andar en bicicleta, caminar, trabajar en el jardín o en la huerta, hacer las tareas de la casa, bailar, hacer gimnasia y practicar deportes. Deben ser tan activas como les permita su capacidad funcional. Las personas adultas mayores deberían realizar, al menos tres días a la semana, actividades físicas variadas que den prioridad para trabajar la capacidad de equilibrio, y a un entrenamiento de fuerza para mantener la funcionalidad e independencia en las labores cotidianas y así mejorar la calidad de vida. Beneficios de la actividad física en adultos mayores: personas de más de 65 años - Evita la atrofia muscular. - Favorece la movilidad articular. - Disminuye el riesgo de caídas. - Evita la descalcificación ósea. - Hace más efectiva la contracción cardiaca. - Disminuye los peligros de infarto de miocardio. - Aumenta la capacidad respiratoria. - Mejora la vida sexual. - Previene la obesidad. - Disminuye el riesgo de coagulación en los vasos (trombosis). - Disminuye la formación de depósitos en riñones y conductos urinarios. - Ayuda al equilibrio psico-afectivo. - Mejora la calidad del sueño. - Contribuye al mejor entendimiento intergeneracional. Actividad física en embarazadas Las mujeres gestantes que no tengan complicaciones médicas durante el embarazo, pueden realizar actividad física aeróbica y de fuerza muscular moderada, según indicación del profesional de salud. Es conveniente ejercitar los músculos del suelo pélvico a diario, para evitar la incontinencia urinaria. Algunas consideraciones de seguridad que las mujeres embarazadas deben tener en cuenta al realizar actividades físicas son: • Evitar la actividad física cuando haga calor excesivo, especialmente si hay un nivel de humedad elevado. • Mantenerse hidratadas bebiendo agua antes, durante y después de la actividad física. • Evitar participar en actividades de contacto o que conlleven un gran riesgo de caída o puedan limitar la oxigenación (como actividades en altitud si normalmente no se vive a gran altitud). • Evitar las actividades en posición supina a partir del primer trimestre del embarazo. • Cuando contemplen participar en competiciones atléticas o se ejerciten muy por encima de los niveles recomendados, las embarazadas deberán solicitar la supervisión de un especialista médico. • El especialista indicará a las embarazadas cuáles son las señales de peligro ante las que deben parar o limitar su actividad física y consultar de inmediato a un profesional médico cualificado si llegaran a producirse. • Retomar la actividad física gradualmente después del parto y bajo la supervisión de un profesional médico en caso de cesárea. Beneficios de la actividad física en embarazadas - Mantenimiento de niveles de condición física aeróbica y musculo esquelética en la etapa prenatal. - Prevención de la ganancia de excesivo peso de la madre gestante. - Facilitación del parto y recuperación post-parto. - Promoción de una buena postura. - Prevención de la intolerancia a la glucosa en la etapa gestacional. - Prevención del dolor de espalda lumbar. - Mejor ajuste psicológico a los cambios del embarazo y disminución de depresión post-parto. Lo importante es evitar el sedentarismo en todas las edades y condiciones. Todo movimiento realizado en casa o en el trabajo cuenta y contribuye de forma positiva a mejorar la salud y la calidad de vida.
